クライミング

クライミングは、社会を綿密に調べる不気味で正確なレンズでもある。ウィメンズ・ボルダリング・フェスティバルを立ち上げるきっかけとなったのは、フォンテーヌブローの岩山で多様性のなさを目の当たりにしたことだった。さまざまなジェンダー、民族、能力を受け入れる環境を作ることは、地球上で私たちが生き残るには不可欠であり、それは数多くの研究からも明らかで、だからクライミングの多様化を通じて微力を尽くすことは意味のあるアイデアのように思えた。特にアウトドア関連の機会は、いまだにラッキーな人々に限られているのだから。

30代前半で自閉症と診断され、その後まもなくADHDとも言われた。このフェスティバルのディレクターとして、私は「未編集」の自分のまま、つまり精神疾患の病歴があり、神経学的に多様で、ノンバイナリーな一個人として、私を見せたい。そして、人間としての妥当で美しい多様な在り方をいっそう当たり前のものにしたい。

インドアのコンペティションから地元の岩場の保護活動まで、クライミングには多くの要素があり、正しい方法は１つではない。同時に、改善の余地は常にあるから、反省することに計り知れない価値があると思う。クライミングの複雑性に多方面からアプローチしようという思い付きが、拙著『Born to Climb: From Rock Climbing Pioneers to Olympic Athletes』のきっかけだった。この本は古典的な冒険ストーリーや社会科学へのオタク的こだわり、それからフェアな表現の試みのブレンドであり、はからずも私の関心がかなり正確に表れている。

立法はコミュニティが繁栄に必要な変化を起こす上で間違いなく影響力のある手段だが、結果が出るまでに時間がかかるし、時には意図した人々の利益にならないことさえある。クライマーは地元にコミュニティを築いており、地域社会のニーズをよく把握しているから、より迅速な対応や現場に根ざした知識が必要とされる問題に役立つ。同様に相互扶助組織も「果たしてその問題に時間を割く価値があるか」を権力側が判断するのを待つことなく、必要な人々に、迅速で有効な支援を提供する。また相互扶助組織は、民族、ジェンダー、所得の状況で軽んじられている人をはじめ、見過ごされがちな人々に、追加的または特別な支援を提供することができる。

僕は役立ちたいと思うコミュニティの物理的に近い場所にいるけれど、その絆や関わりは、組織を指導する人々ほど確立されていないかもしれない。だから僕は、経済的援助や物資（食品、冬の間の毛布や暖かい衣類、タープテントなど）を提供することで、なすべき仕事やその方法を僕よりも熟知する組織に、あるいはその理念に、善行を委ねることにしている。

クライミング・レンジャーとして、僕らは人々にそっと歩いてもらうために、忠告と感化の両面から教育に力を注いだ。その目的をより良い形で達成するために、僕らは「クライマー・スチュワード」というボランティア・プログラムを企画し、以来それは国内に拡がり、土地管理者とクライミング・コミュニティ間の永続的な草の根パートナーシップを形成するようになった。登山道の工事やゴミ拾いのような大切な作業以外にも、スチュワードは土地管理者とクライミング人口の継続的対話を支援している。僕はもうヨセミテでは働いていないが、クライミングは今もなお人生における考え方の原点であり、「コミュニティの一員であるとはどういうことか」「自然界のスチュワードであるとはどういうことか」を考える際に役立っている。できるかぎり、僕はこうした視点を目下取り組んでいる映像を通じたストーリーの発信に取り入れようとしている。