なぜ

バージン・ポリエステルもリサイクル・ポリエステルも丈夫ながら軽量で速乾性を備えた高性能の素材であり、パタゴニア製品の多くに使用されています。それはコットンのような天然素材との混紡にも適しており、さらに多用途に使えます。しかしバージン・ポリエステルは石油を原料とするため、環境に多大な負担をもたらします。それでもポリエステルは世界中で最も需要の高い素材のひとつであり、テキスタイル・エクスチェンジによると、2023年のポリエステルの世界生産量は衣料品業界だけで7,100万トンに達したと報告されています。

1990年代初期から調達可能となったリサイクル・ポリエステルは、現在ではバージン・ポリエステルと大差ない価格で入手できます。リサイクル・ポリエステルを使用することで私たちは、原料としての石油への依存を減らし、捨てられたものを再利用し、製造過程での温室効果ガスの排出を抑えます。さらにリサイクル・ポリエステルの使用は、着古されたポリエステル製の衣類をリサイクルするための新しい流れを推進することもできます。

現在の取り組み

1993年にペットボトルからリサイクル・ポリエステルを作りはじめたパタゴニアは、廃棄物をフリースに変えた初のアウトドア衣料品メーカーです。それから30年以上が経過した現在、リサイクル・ポリエステルはフリースだけでなくソフトシェル、ボードショーツ、キャプリーン・ベースレイヤーなどにも使われています。パタゴニアの典型的なシーズンにおいて、他のどの繊維よりも使用量が多いのがリサイクル・ポリエステルです。それとは反対にバージン・ポリエステルは、2025年秋の全製品ラインに使用した素材の総重量の2％でしかありません。そして私たちはその残りの使用量も、リサイクル素材に切り替えるべく積極的に取り組んでいます。

リサイクルされた原料を調達するとき、私たちはサプライチェーンのパートナーたちにリサイクル・クレーム・スタンダード（RCS）やグローバル・リサイクル・スタンダード（GRS）を含む、第三者機関の基準を満たす認証を受けることを求めます。これらの基準はCoC（加工・流通過程の管理）の実践が確立されていることを保証し、認可されていない素材と混ぜられたりすり替えられたりする恐れを減らします。私たちは2025年の終わりまでに、該当するすべての繊維工場においてRCSまたはGRSの認証を達成することを誓い、この目標の実現に近づいています。

私たちはまたリサイクルしにくい素材に対処するために、ペットボトル以外の二次廃棄物流にも投資しています。例として、カフェテリア用のトレーなど、透明なものよりリサイクルが困難な着色プラスチックをリサイクル・ポリエステルに変えるサプライチェーンのパートナーと協力しています。

直近では、オーシャンサイクルの認証済みリサイクル・ポリエステルを含む新製品を導入しました。これは公共の廃棄物管理体制が整っていない沿岸地域から回収されたペットボトルを供給源とするもので、オーシャンサイクルのような第三者機関の認証は、回収されたボトルを扱うリサイクルのネットワークが承認されているという信頼と透明性を与えてくれます。そして認証済された廃棄物管理体制のネットワークが、地元共同体の廃棄物回収に有益な影響をもたらすことができるという自信にもつながります。

2025年秋シーズンは、ポリエステルをベースとするすべての素材の重量における98％がリサイクル・ポリエステルとなりました。半機械的にリサイクルされたポリエステル素材をバージン・ポリエステルの代わりに使用することは、二酸化炭素換算排出を平均50％回避することに相当します（Higg Materials Sustainability Index, version 3.7に基づく計算）。パタゴニアが使用するリサイクル・ポリエステルの大半は機械的、または半機械的にリサイクルされています。

次なる展開

私たちの目標は2025年の終わりまでにバージン・ポリエステルの使用を完全に廃止することで、さらにはリサイクル可能な次世代の素材にも目を向けています。長期的には、リサイクルされたウェアの再利用を実現するかもしれない、循環型の製造工程に近づくケミカル・リサイクル技術の導入も考慮しています。